The Coddling of the American Mind

TL; DR. Kinder sollten diverse Grade an Freiheiten erleben, da diese für die Entwicklung essentiell sind. Konsequenzen durch Einschränkung dieser Freiheiten werden mitunter in diesem Buch beschrieben.

Greg Lukianoff und Jonathan Haidt haben mit ihrem Buch „The Coddling of the American Mind – How Good Intentions and Bad Ideas are Setting up a Generation for Failure“ ein wirklich schönes Werk zu der Fragestellung verfasst, weshalb die Rate an Angststörungen, Depressionen und Selbstmorden seit 2013 einen sichtlichen Anstieg in den jüngeren Generationen der amerikanischen Bevölkerung beobachtet werden kann. Das Buch baut auf dem gleichnamigen Artikel auf und ergänzt die Grundidee des Artikels um zahlreiche Beispiele und detaillierte Erklärungen zu diesem Sachverhalt, sowie Herangehensweisen politischer, akademischer und pädagogischer Natur um diese Entwicklung zu bekämpfen. Der Name Jonathan Haidt ist in einem Podcast gefallen, den ich mir beiläufig angehört habe. Darin wurde diversen Social Media Apps ihre destruktive Tendenz mit Fokus auf die Erziehung von Kindern erläutert. Da du als Erwachsener ebenfalls nicht von den negativen Effekten sozialer Medien ausgenommen bist, schien mir das Buch besonders wertvoll zu sein.

Das Buch ist sehr simpel strukturiert. Die allgemeine Hypothese lautet, dass in der aktuellen Gesellschaft drei große Unwahrheiten präsent sind und sich weiter ausbreiten.

1. The Untruth of Fragility: What doesn’t kill you makes you weaker.
2. The Untruth of Emotional Reasoning: Always trust your feelings.
3. The Untruth of Us Versus Them: Life is a battle between good people and evil people.

Im ersten Teil des Buches wird erläutert warum es sich dabei jeweils um eine Unwahrheit handelt. Die Autoren identifizieren eine Unwahrheit durch die folgenden Kriterien

1. Sie widerspricht uralten Weisheiten, wobei diese durch jene Weisheiten beschrieben sind die kulturell übergreifend in den jeweiligen teils historischen Schriften auftauchen.
2. Sie widerspricht der moderner psychologischen Forschung zum Wohlbefinden.
3. Sie schädigt den Individuen und Gruppen, die sie als Wahrheit annehmen.

Zu allen Erläuterungen werden Beispiele aus dem aktuellen Ereignissen geführt und selbstverständlich finden sich zu allen Beispielen die entsprechenden Quellen. Nach der Einführung der Unwahrheiten folgt im zweiten Teil eine ausgewählte Liste von gewalttätigen Ausschreitungen auf verschiedenen College Campus samt Motivation und Folgen dahinter. Die Proteste und Auseinandersetzungen auf dem Campus waren durchweg von dem Sinnbild des Social Justice Warrior geprägt wohingegen Reaktionen, Gewalt und Auseinandersetzungen der Universitätsgrenzen von der rechtsgesinnten Bevölkerung stammten. Nach der Erzählung der Schattenstunden in den freiheitlich demokratischen, vereinigten Staaten von Amerika wird im dritten Teil herangeführt wie es soweit kommen konnte. Insbesondere wird die iGen, also die Generation ab 1995 dabei besonders beobachtet, da sie die erste Generation ist, die vollumfänglich mit dem Internet aufgewachsen ist. Der Fokus auf diesen Jahrgang wird teilweise mit dem Beginn eines sozialen Verfalls an Toleranz der freien Meinungsäußerung ab 2013 verknüpft. Hierbei werden mitunter Themen wie Polarisierung, Angststörungen und Depressionen, Helikoptereltern, Safetyism und ein Gerechtigkeitsbegriff näher erläutert. Abschließend wird im Teil vier eine Handlungsempfehlung an verschiedene Bereiche gegeben, um die verheerenden Folgen einzugrenzen und letztendlich der gesamten Bevölkerung, aber primär den Kindern einen positiven Mehrwert zu bieten.

Das Buch ist alles in allem sehr lehrreich gewesen. Insbesondere Safetyism wird als großes Problem angesehen, welches Kinder, Jugendliche und junge Studierende sozial nicht hinreichend auf das Leben vorbereitet und zu unsäglichen Szenen in ihrer weiteren Bildungslandschaft führt, sowie steigenden Zahlen von Depressionen, Angststörungen und Selbstmorden. In allen Geschichten wird immer die Referenz zur entsprechenden Unwahrheit gezogen. Besonders spannend waren für mich die Grundlagen der Verhaltenspsychologie zur Behandlung von Depressionen und Angststörungen und die angemerkte kritische Grenze, die überschritten wird, wenn Aktivisten und Aktivistinnen Sprache als Gewalt verstehen und welche Konsequenzen folgen. Hier spielen maßgeblich der Confirmation Bias und die Argumentation ad Hominem eine große Rolle. Wir leben zwar nicht in Amerika, aber einige wenige Parallelen lassen sich in der deutschen Gesellschaft wiederfinden.

Das war mein Buch für den Mai! Wie empfindest du die Kulter des Safetyisms?